最有希望復活的滅絕動物(上)

據英國《新科學家》雜誌報導，通過僅存在於電腦存儲器中的基因組序列重造能夠呼吸的生物，在眼前是不可能實現的任務。但據美國賓夕法尼亞州立大學分子生物學家斯蒂芬·舒斯特(Stephan Schuster)的預測，科學家將來有一天肯定會嘗試，且極有可能實現。假設我們掌握了必要的技術，那麼將來有一天就那些已經從地球上消失的動物將能重新出現在我們所在的地球。

NO.1 劍齒虎
滅絕時間：10000年前
DNA保存：3/5
適用的代孕媽媽：3/5
這種長著巨大獠牙的神話般的動物，將是一個值得一看的奇觀。這裡有一些從洛杉磯的拉布瑞亞焦油坑裡獲得的保存下來的劍齒虎標本，但是焦油使提取DNA的工作變得非常困難，因此，至今還沒有人分離出劍齒虎的DNA序列。如果我們獲得一個合適的基因組，劍齒虎的近親非洲獅將是一個不錯的卵子捐獻者和代孕媽媽。

NO.2　穴居人
滅絕時間：25000年前
DNA保存：1/5
適用的代孕媽媽：5/5
尼安得特爾人(穴居人)基因組序列草圖有望在今年完成。德國萊比錫馬克斯·普朗克協會進化人類學研究所的斯萬特·帕珀說：「要獲得質量較好的基因組，比如說可以與黑猩猩的基因組進行比較的基因組，可能還需要2年或者更長時間。」他和同事們希望這個基因組可以讓我們更好地瞭解人類與我們的這個神秘的近親之間存在的差異，而且他們還認為，他們可以利用這個基因組重新復活尼安得特爾人。因為我們跟尼安得特爾人具有很近的血緣關係，因此人類將是理想的卵子捐獻者和代孕媽媽。
然而，雖然蘇聯科學家可能曾試圖創造一個半人半猿的東西，但是現在很難想像即使那些思想最激進的科學家也不會進入這個「禁區」。帕珀說：「我發現復活尼安得特爾人的想法是如此荒謬可笑，似乎所有有關代孕媽媽的假設都變得非常多餘。」他表示，研究人員在培養皿中培養細胞時，可能最多會利用尼安得特爾人的基因代替人類的一些基因，以查看會出現什麼效果。

NO.3　短面熊
滅絕時間：11,000年前
DNA保存：3/5
適用的代孕媽媽：2/5
與這種個頭高大的熊相比，世界上現有最大的食肉動物北極熊也不得不甘拜下風。巨型短面熊(Short-Faced Bear)直立站起時，身高可能比北極熊高三分之一，而且它的體重可達1公噸。因為永久凍結帶裡保存了它們的一些遺體，因此科學家很有可能會發現它們的 DNA序列。仍然活在世界上的巨型短面熊的近親是南美洲的眼鏡熊。這兩種熊在進化過程中，大約是在500萬年前從同一個祖先分化出來，但不幸的是，眼鏡熊的體積僅為短面熊的十分之一，因此它並不是一個理想的代孕媽媽。

NO.4　袋狼
滅絕時間：1936年
DNA保存：4/5
適用的代孕媽媽：1/5
1936年，世界上的最後一隻塔斯馬尼亞虎(Tasmanian tiger)，或稱袋狼在澳大利亞霍巴特動物園去世。塔斯馬尼亞虎的各種組織被保存下來的時間不超過100年，這意味著遺傳學家可以獲得高質量的DNA，而且將在不久的將來製成一個完整的袋狼基因組序列。復活袋狼等有袋動物可能比復活大部分其他哺乳動物更容易一些。為有袋動物代孕，僅需要幾週時間，而且胎盤會在短時間內形成，這意味著用其他物種做塔斯馬尼亞虎胚胎的代孕媽媽，可能存在的排斥風險更小。對袋狼來說，理想的代孕對象是袋獾。胎兒出生後，可以在一個人造育兒袋裡用牛奶喂養。

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